Wilk jest współczesny w środku wierzeniach również kulturze wszystkich narodów zamieszkujących tereny, na których występuje. Obecny jest w środku imionach oraz nazwiskach, nazwach miejscowości, gór, rzek także innych obiektów geograficznych. Występuje do wnętrza mitach zarówno religijnych, jako plus narodowych. Przedstawiany jest we wszystkich obszarach działalności artystycznej, nieraz w charakterze znak zagrożenia, zła, sił mrocznych plus dzikich. Jego zwierzęcą siłę również wolność próbowano posiąść. Służyć temu miały magiczne obrzędy szamanów, noszenie wilczych kłów lub przywdziewanie jego skóry. W wielu kulturach występuje bajanie o dyspozycja przemiany człowieka wewnątrz wilka, wilkołactwie. Pierwotnie wizja wilka nie był niedwuznaczny w środku sensie moralnym – jednoznacznie zły. Pozytywnie bywała postrzegana wilcza wolność także siła. Istnieją mity o opiece wilków ponad ludźmi, jako ten o założycielach Rzymu, Romulusie oraz Remusie.
Chrześcijaństwo utożsamiło wilka z diabłem, przeciwstawiając jego zwierzęce cechy ideałowi Jezusa, przedstawianego przy postacią baranka. Na wiele wieków zaważyło to na sposobie postrzegania wilka wewnątrz europejskim kręgu kulturowym.
Obecnie wilk symbolizuje zarówno zło, jako również siłę także niezależność. Strach, który budzi, bywa wykorzystywany do zdobycia psychologicznej przewagi ponad przeciwnikiem, poniżej pomocy samej "wilczej" nazwy. Nazw takich używają ugrupowania wojskowe, partyzanckie lub terrorystyczne, pomimo tego plus kluby sportowe. Wilk, za sprawą twórczości literackiej jego piewców, zdołał wytworzyć dodatkowo odrębny legenda kulturowy – bajanie o bezkresnych przestrzeniach, pełnej swobodzie, surowym świetnie dodatkowo pełnej wolności.